Bencana tanah longsor telah menyebabkan ratusan orang dikhawatirkan tewas setelah menelan puluhan rumah dan menjebak banyak keluarga di sebuah desa terpencil di Papua Nugini bagian utara. Menurut laporan dari Reuters, kehancuran terjadi di desa Kaokalam pada Jumat pagi, dan warga menceritakan kisah kehancuran yang mengerikan. Saksi mata mengungkapkan, lebih dari 50 rumah tertelan tanah longsor, sehingga banyak warga yang tidak sadarkan diri saat mereka tidur. Jumlah korban tewas diyakini hampir 300 orang, dan korbannya termasuk kerabat penduduk desa yang putus asa.
Australian Broadcasting Corp dan media lokal telah melaporkan lebih dari 100 korban jiwa, namun jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat seiring dengan berlanjutnya upaya penyelamatan. Rekaman media sosial yang dibagikan oleh para saksi menggambarkan suasana kacau dan putus asa, dengan orang-orang mati-matian mencari tanda-tanda kehidupan di puing-puing. Suara tangis bergema di seluruh lanskap yang hancur saat orang-orang terkasih menunggu kabar tentang anggota keluarga mereka yang hilang. Perdana Menteri James Marape mengeluarkan pernyataan yang mengakui bencana tersebut, menyampaikan belasungkawa kepada mereka yang terkena dampak dan menegaskan bahwa pihak berwenang sedang melakukan mobilisasi untuk menanggapi krisis ini.
Namun, dia mengakui bahwa penilaian komprehensif terhadap situasi tersebut masih menunggu keputusan. Ketika jumlah korban tewas meningkat dan luasnya kehancuran yang terjadi, komunitas yang tadinya aktif kini hancur dan diliputi kesedihan. Kini, dengan kenyataan suram yang menimpa tragedi tersebut, upaya semakin intensif untuk mengatasi tantangan besar dalam menyelamatkan para penyintas dan memulai proses pembangunan kembali yang sulit di tengah kehancuran yang parah.