WASHINGTON, 24 November 2025: Para ilmuwan di Massachusetts Institute of Technology telah mengidentifikasi sebuah metode yang dapat memulihkan penglihatan pada individu yang terkena ambliopia, yang umumnya dikenal sebagai “mata malas”, dengan mengembalikan retina ke kondisi perkembangan awal untuk sementara. Studi yang dipublikasikan di Cell Reports ini merinci bagaimana membius retina dapat mengaktifkan kembali pemrosesan visual di otak, yang berpotensi membalikkan kondisi tersebut bahkan di masa dewasa. Ambliopia adalah gangguan perkembangan mata yang meluas di mana penglihatan gagal berkembang dengan baik pada satu mata karena otak lebih menyukai input dari mata yang lain. Kondisi ini biasanya muncul pada masa kanak-kanak dan, jika tidak ditangani selama perkembangan awal, dapat menyebabkan gangguan penglihatan seumur hidup.
Terobosan ilmiah dalam pemulihan penglihatan melalui penelitian reaktivasi retina.Perawatan konvensional seperti menutup mata yang lebih kuat atau menggunakan lensa korektif hanya efektif selama masa bayi, ketika koneksi saraf dalam sistem visual masih terbentuk. Para peneliti di MIT menguji apakah mematikan retina sementara pada mata yang terkena dapat membantu otak membangun kembali input visual yang seimbang. Dalam percobaan mereka, mereka menginduksi ambliopia pada tikus dan kemudian menyuntikkan anestesi ringan ke retina mata yang lebih lemah. Perawatan tersebut membuat mata tidak aktif sementara selama sekitar dua hari. Ketika anestesi mereda, para peneliti mengamati bahwa korteks visual—bagian otak yang bertanggung jawab untuk memproses informasi visual—menunjukkan respons yang dipulihkan terhadap sinyal dari mata yang sebelumnya lebih lemah. Studi ini menemukan bahwa tikus yang dirawat menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam rasio aktivitas saraf antara kedua mata.
Studi menunjukkan kalibrasi ulang saraf pada model tikus ambliopia
Mata ambliopia, yang telah ditekan, menunjukkan kekuatan sinyal yang hampir sama dibandingkan dengan mata normal. Sebaliknya, tikus dalam kelompok kontrol yang tidak menerima anestesi tidak menunjukkan perbaikan. Hasilnya menunjukkan bahwa periode singkat inaktivasi retina dapat secara efektif “me-reboot” sistem visual, memulihkan keseimbangan dalam aktivitas saraf antara kedua mata. Menurut para peneliti, proses ini melibatkan struktur otak utama yang dikenal sebagai nukleus genikulatum lateral, yang menyampaikan sinyal visual dari retina ke korteks visual. Investigasi sebelumnya pada tahun 2008 mengungkapkan bahwa ketika input retina diblokir, neuron di wilayah ini mulai melepaskan semburan aktivitas listrik yang sinkron. Temuan baru menunjukkan bahwa semburan ini dapat membantu mengkalibrasi ulang bagaimana otak memproses informasi visual, memungkinkan pemulihan fungsi pada mata yang lebih lemah.
Peneliti utama Mark Bear mengatakan temuan ini menunjukkan pendekatan potensial baru untuk mengobati ambliopia tanpa perlu mengganggu penglihatan pada mata yang lebih kuat. Dengan menonaktifkan sementara mata ambliopia, para peneliti mampu memulihkan jalur sinyal normal dan mencapai respons visual yang seimbang. Penemuan ini menantang asumsi lama bahwa ambliopia tidak dapat dipulihkan setelah masa kanak-kanak dan menunjukkan bahwa otak orang dewasa mempertahankan tingkat plastisitas saraf yang lebih tinggi daripada yang diyakini sebelumnya. Tim MIT menekankan bahwa hasil mereka terbatas pada studi hewan dan penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah pendekatan yang sama akan efektif pada manusia. Mereka berencana untuk melakukan eksperimen tambahan pada spesies lain sebelum aplikasi klinis apa pun dipertimbangkan.
Penelitian membangun kerangka kerja untuk penerjemahan klinis masa depan yang aman
Para peneliti menyatakan bahwa pekerjaan mereka menunjukkan mekanisme biologis yang jelas untuk pemulihan penglihatan dengan menargetkan retina daripada otak itu sendiri, menandai kemajuan yang signifikan dalam pemahaman tentang bagaimana sirkuit saraf yang mengatur penglihatan dapat diatur ulang dan diperbaiki. Studi ini menggarisbawahi potensi untuk perawatan non-invasif dan terlokalisasi yang suatu hari nanti dapat meningkatkan penglihatan bagi jutaan orang yang terkena ambliopia di seluruh dunia. Temuan ini memberikan dasar untuk penelitian masa depan tentang bagaimana inaktivasi retina sementara dapat dikembangkan menjadi terapi yang aman dan terarah untuk memulihkan fungsi visual pada orang dewasa, sementara juga membuka kemungkinan baru untuk mengobati gangguan perkembangan saraf lainnya yang terkait dengan jalur sensorik yang terganggu. Pendekatan ini dapat menginformasikan strategi yang lebih luas dalam ilmu saraf yang berfokus pada pengaktifan kembali sirkuit yang tidak aktif dan memperbaiki gangguan sensorik jangka panjang. – Oleh Layanan Sindikasi Konten.