Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA telah mengidentifikasi bulan yang sebelumnya tidak diketahui yang mengorbit Uranus, meningkatkan jumlah satelit yang dikonfirmasi di planet itu menjadi 29. Penemuan itu dilakukan dengan menggunakan Kamera Inframerah Dekat teleskop tersebut selama pengamatan yang ditargetkan pada tanggal 2 Februari 2025, dan diumumkan secara resmi pada tanggal 19 Agustus. Objek yang baru ditemukan itu, yang diberi nama S/2025 U 1, berukuran sekitar 10 kilometer diameternya, menjadikannya salah satu bulan terkecil yang terdeteksi di sekitar Uranus .
Satelit ini terletak di antara orbit bulan-bulan bagian dalam Uranus, Ophelia dan Bianca. Satelit ini mengikuti orbit ekuatorial yang hampir melingkar dan menyelesaikan satu revolusi mengelilingi Uranus dalam waktu kurang dari 10 jam. Deteksi ini dipimpin oleh ilmuwan planet Dr. Maryame El Moutamid dari Southwest Research Institute. Timnya menggunakan sepuluh gambar eksposur panjang, masing-masing berdurasi 40 menit, untuk mengonfirmasi keberadaan objek tersebut. Menurut NASA , redupnya dan ukurannya yang kecil kemungkinan berkontribusi pada ketidakterdeteksiannya dalam misi-misi sebelumnya, termasuk penerbangan lintas Voyager 2 pada tahun 1986.
Penemuan ini merupakan bagian dari survei Uranus dan lingkungan sekitarnya yang sedang berlangsung, dengan para ilmuwan bertujuan untuk lebih memahami sistem bulan dan cincin planet yang rumit. Wilayah bagian dalam di sekitar Uranus padat dengan satelit-satelit kecil, banyak di antaranya mengorbit berdekatan dan mungkin mengalami interaksi gravitasi. Para pejabat NASA telah menyatakan bahwa S/2025 U 1 memenuhi kriteria klasifikasi formal sebagai satelit alami.
Webb menambahkan data baru pada sistem Uranus yang dinamis
Objek tersebut saat ini masih dalam tahap peninjauan dan penamaan sementara oleh Persatuan Astronomi Internasional, yang secara tradisional menamai bulan-bulan Uranus berdasarkan karakter dari karya William Shakespeare dan Alexander Pope. Kemampuan teleskop Webb untuk mendeteksi objek yang begitu redup dan padat menunjukkan efektivitasnya dalam memperluas pengetahuan kita tentang tata surya bagian luar. Para ilmuwan yang terlibat dalam studi ini berencana untuk melakukan observasi lanjutan guna menyempurnakan parameter orbit dan karakteristik fisik bulan tersebut.
Temuan terbaru ini berkontribusi pada pemahaman yang lebih detail tentang sistem satelit dinamis Uranus, yang masih menjadi salah satu planet terluar yang paling jarang dieksplorasi. Temuan ini juga memperkuat pentingnya observatorium inframerah berbasis ruang angkasa dalam mengidentifikasi benda-benda kecil yang mungkin terlewatkan oleh teleskop berbasis darat dan misi-misi terdahulu. Laporan dari tim Dr. El Moutamid belum melalui tinjauan sejawat. Data tambahan dari observasi Webb di masa mendatang diharapkan dapat mendukung temuan ini dan memberikan wawasan baru tentang struktur dan evolusi bulan-bulan Uranus . – Oleh MENA Newswire News Desk.